โดย Denys de Souza Scheiner ผู้ประสานงานด้านวิศวกรรมผลิตภัณฑ์และแอปพลิเคชั่นของ Furukawa Electric

ไม่กี่สัปดาห์ก่อนปีการศึกษา 2021 จะเริ่มต้นขึ้น สถาบันการศึกษาต้องเผชิญกับความท้าทายของการระบาดครั้งใหญ่ของ COVID-19 รวมไปถึงการบูรณาการเทคโนโลยีใหม่ ๆ ที่จำเป็นมากขึ้นท่ามกลางกระบวนทัศน์การศึกษาที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา

การก้าวไปสู่การศึกษา 4.0 นั้น เครือข่ายในรูปแบบเดิม ๆ จะต้องเผชิญความกดดันมากขึ้น เช่นเดียวกับโครงสร้างพื้นฐานที่รองรับอุปกรณ์จำนวนมาก ห้องเทคนิคเฉพาะ การปฏิบัติงานที่ต้องใช้พลังงานสูง และแม้แต่ระบบระบายอากาศและปรับอากาศ สิ่งที่เกิดขึ้นใหม่นี้ต้องการโซลูชันที่สามารถเผชิญกับความท้าทายด้านการศึกษาได้ทั้งในปัจจุบันและอนาคต ขณะเดียวกันก็ยังต้องเสนอทางเลือก "สีเขียว" สำหรับโลกที่ยั่งยืนมากขึ้น

การมีเครือข่ายการสื่อสารที่ตอบสนองต่อความต้องการการเชื่อมต่อที่หลากหลาย (Hyperconnectivity) ในห้องเรียนของมหาวิทยาลัย วิทยาลัย และโรงเรียนเป็นสิ่งสำคัญมาก เครือข่ายไฟเบอร์ออปติกแบบโหมดเดียวที่มีความเร็วสูง รวมกับการรับส่งข้อมูลแบบออปติกที่มีเทคโนโลยีสูง และการใช้อุปกรณ์แยกแสงจะทำให้ไฟเบอร์แบบเดี่ยวสามารถให้บริการผู้ใช้เครือข่ายได้หลายสิบคน พร้อมกับการควบคุมเต็มรูปแบบ

เทคโนโลยีประเภทนี้ช่วยจะลดความจำเป็นในการเข้าถึงและการกระจายสวิตช์เครือข่าย ซึ่งโดยทั่วไปจะใช้พลังงานเป็นจำนวนมาก และต้องใช้โครงสร้างพื้นฐานและการดูแลที่เป็นพิเศษ ดังนั้นการใช้พลังงานจึงลดลงอย่างมาก จากการถอดอุปกรณ์เฉพาะ เครื่องกำเนิดไฟฟ้า UPS และระบบปรับอากาศออกจากเครือข่ายด้วย โดยสามารถลดการใช้พลังงานลงเฉลี่ย 40% ถึง 70%

ในแง่ของการประหยัดพื้นที่ ห้องทางเทคนิคต่าง ๆ จะไม่จำเป็นอีกต่อไป และสามารถนำไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์อื่นได้ เช่น ห้องเรียน ห้องปฏิบัติการ และห้องอ่านหนังสือ ทำให้เกิดการใช้พื้นที่ซ้ำอย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ ไฟเบอร์ออปติกโหมดเดียวที่ส่งข้อมูลด้วยระยะทางสูงสุดได้ถึง 20 กิโลเมตร นับเป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญสำหรับวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยขนาดใหญ่ ทำให้สามารถควบคุมเครือข่ายทั้งหมดได้จากที่เดียว โดยไม่ต้องคำนึงถึงระยะทาง

สุดท้าย เป็นเรื่องน่าสังเกตว่าระบบนิเวศน์ของโซลูชันเหล่านี้ใช้พลาสติกน้อยกว่าเครือข่ายแบบเดิมถึง 87% ซึ่งแสดงให้เห็นว่าผลกระทบของโครงสร้างพื้นฐานที่มีต่อสิ่งแวดล้อมนั้นลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ปัจจัยนี้เมื่อรวมกับการลดใช้พลังงานลงอีกกว่า 70% และประหยัดพื้นที่ได้มากถึง 89% ทำให้เทคโนโลยีการเชื่อมต่อนี้เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้น